Der Gesamt-Astigmatismus des optischen Systems besteht aus dem cornealen Astigmatismus (also dem Anteil der Verkrümmung, die durch die Hornhaut bedingt ist) und einem etwaig vorhandenen Astigmatismus in der Augenlinse. In einigen Fällen wird beispielsweise eine vorhandene Hornhautverkrümmung durch eine gleichzeitig bestehende Verkrümmung der Augenlinse zufällig so ausgeglichen, dass sich die Abbildungsfehler gegenseitig aufheben. Sollte im Laufe des Lebens beispielsweise ein grauer Star an der Augenlinse auftreten und die getrübte Augenlinse operativ entfernt werden, würde in so einem Fall der vorbestehende Astigmatismus der Hornhaut, der ja bislang zufälligerweise durch die Verkrümmung der eigenen Augenlinse ausgeglichen war, herauskristallisieren.